México: nueva explosión en la refinería de Pemex en Salina Cruz deja tres trabajadores heridos — tercer accidente del año en el mismo complejo y contexto de deterioro acelerado de la seguridad industrial de la petrolera estatal

Cuando Pemex reporta un "incidente" —que es el término con que la empresa suele describir públicamente sus explosiones e incendios en la fase inmediata— en la refinería de Salina Cruz, las comunidades de la zona ya conocen el protocolo que seguirá: declaración oficial minimalista, aseguramiento de que la situación "está bajo control" y que la operación es "normal", activación de protocolos de Protección Civil en colonias aledañas, y —dependiendo de la gravedad— confirmación tardía de fallecidos o heridos graves. Es el mismo protocolo que siguió el 11 de mayo, cuando la explosión de la planta Hidros II dejó seis heridos, uno de los cuales —Víctor Hugo López Matus, con quemaduras de tercer grado en el 80% de su cuerpo— falleció dos días después durante su traslado en helicóptero a un hospital de Ciudad de México. El del 30 de junio es, según trabajadores y medios locales, el tercer accidente de importancia en ese mismo complejo en los primeros seis meses del año. Y los números que rodean ese dato —que Pemex no suele destacar en sus comunicados— son los que hacen que este incidente no pueda tratarse como un accidente aislado.

Los hechos: qué ocurrió el 30 de junio en la planta de alquilación

El martes 30 de junio de 2026, a la una de la tarde hora local, una cuadrilla de aproximadamente diez trabajadores de la sección de Tuberías de la refinería "Antonio Dovalí Jaime" realizaba labores de mantenimiento en la planta de alquilación. Según el relato de trabajadores petroleros recogido por El Universal y el Informador, en un momento dado se produjo "una pequeña explosión" en las inmediaciones del área donde trabajaba la cuadrilla. Tres de los diez obreros resultaron heridos con quemaduras y fueron trasladados de inmediato al hospital de Pemex en Salina Cruz. Testigos del hecho confirmaron a los medios que los tres heridos fueron llevados al centro médico en cuestión de minutos. Hasta el momento de la publicación de esta nota, Pemex no había emitido comunicado oficial sobre el estado de salud de los tres heridos ni sobre las causas del incidente. Reuters recogió la información en un despacho de último momento el 30 de junio a las 17:30 PDT, citando a El Universal como fuente.

La planta de alquilación donde ocurrió la explosión es una instalación de elevado riesgo industrial dentro del complejo. Los propios trabajadores de Pemex la han descrito públicamente como "una de las áreas de mayor riesgo dentro del complejo industrial, debido a que utiliza ácido sulfúrico y ácido fluorhídrico, sustancias altamente corrosivas y peligrosas para la salud". En esta instalación se produce gasolina de alto octanaje. La planta comenzó a operar en 1997. La normativa interna de Pemex Refinación sobre seguridad en plantas de alquilación con ácido fluorhídrico —que establece el uso obligatorio de detectores de HF, protocolos de evacuación, equipo de protección personal específico, análisis HAZOP y procedimientos de emergencia— existe y ha sido codificada desde la propia empresa. Lo que el patrón de incidentes de 2026 cuestiona no es la existencia de esa normativa, sino el rigor con que se aplica en condiciones de subfinanciamiento crónico del mantenimiento.

El historial de 2026: un patrón de accidentes que se acelera

Las cifras que Pemex publica: deterioro acelerado de la seguridad industrial

Los datos no los ofrece la crítica externa: los ofrece la propia empresa en sus informes trimestrales y en las respuestas a solicitudes de información. El reporte financiero del primer trimestre de 2026 —presentado ante la Bolsa Mexicana de Valores el 5 de mayo— revela que el índice de frecuencia de accidentes aumentó un 39% respecto al último trimestre de 2025, pasando de 0,28 a 0,39 accidentes por millón de horas-hombre trabajadas. Pero el dato más alarmante es el de los accidentes graves: el índice creció un 333% interanual en el primer trimestre, de 0,06 a 0,26 eventos por millón de horas-hombre. En términos absolutos, los nueve muertos en los primeros cinco meses de 2026 prácticamente duplican los cinco fallecidos durante todo el año 2025. La empresa es una de las únicas grandes petroleras del mundo donde los propios reportes corporativos documentan ese nivel de deterioro acelerado en un intervalo de doce meses.

Una solicitud de información dirigida por El Universal a Pemex y respondida en mayo de 2026 reveló que entre 2015 y marzo de 2026 —es decir, en once años— hubo en las refinerías de la empresa 267 trabajadores con "lesiones incapacitantes" y 27 fallecidos por accidentes laborales. Los complejos con más incidentes en ese período son precisamente los más antiguos: Salina Cruz, Minatitlán, Cadereyta, Madero. La media de edad de los activos de Pemex se estima en torno a los cuarenta años, y la empresa lleva más de una década operando con niveles de inversión en mantenimiento insuficientes para cubrir las necesidades de una infraestructura de esa antigüedad —especialmente en un contexto financiero en que su deuda consolidada supera los 85.000 millones de dólares y cada peso de flujo de caja enfrenta la competencia entre el servicio de la deuda, la inversión en exploración y producción, y el mantenimiento de los activos existentes.

La planta de alquilación: el área de mayor riesgo del complejo

La localización de la explosión del 30 de junio no es un detalle menor. La planta de alquilación de la refinería de Salina Cruz es una instalación de perfil de riesgo especialmente elevado dentro del complejo. Desde 1997, año en que comenzó a operar, produce gasolina de alto octanaje utilizando como catalizadores el ácido sulfúrico y el ácido fluorhídrico (HF). Este último es una de las sustancias más peligrosas utilizadas en la industria petrolera mundial: es un líquido extremadamente corrosivo que puede penetrar la piel y causar daños sistémicos graves incluso en pequeñas exposiciones, y en caso de fuga masiva puede generar una nube tóxica con radio de afectación que supera los límites del propio complejo industrial. La propia normativa interna de Pemex para plantas de alquilación con HF —vigente desde octubre de 1996— establece un conjunto de medidas preventivas que incluye detectores de punto y de camino abierto, trajes especiales de protección contra HF, planes de evacuación integrados con la comunidad, sistemas de neutralización con bicarbonato de sodio, y revisiones HAZOP actualizadas cada cinco años. La pregunta que cada nuevo accidente en la planta de alquilación vuelve a plantear —sin que Pemex la responda públicamente con datos— es si esos requisitos normativos se están cumpliendo con la rigurosidad que la peligrosidad del proceso requiere.

La explosión del 30 de junio se produjo durante labores de mantenimiento de tuberías, lo que sugiere —a falta de confirmación oficial de las causas— un accidente relacionado con el trabajo en equipos que contienen o han contenido sustancias a presión o temperatura elevada. Es exactamente el mismo tipo de situación que el accidente del 11 de mayo: trabajadores realizando trabajos de mantenimiento sobre equipos que, según las investigaciones preliminares de Protección Civil, no habían sido completamente vaciados o drenados antes del inicio de los trabajos. Si ese mismo factor —combustible o sustancias corrosivas residuales en tuberías o equipos antes de iniciar el mantenimiento— está también presente en el incidente del 30 de junio, estaría documentándose un patrón de incumplimiento de procedimientos básicos de seguridad de proceso que en la industria petrolera se denomina Lock-Out/Tag-Out o gestión del cambio: aislar físicamente y certificar como seguras las líneas o equipos antes de que cualquier trabajador intervenga en ellos.